IPTV是用宽频网络(宽带)作为介质传送电视信息的一种系统,将广播节目透过宽频上的网际协议向订户传递数码电视服务。由于需要使用网路,IPTV 服务供应商经常会一并提供连接互联网及IP电话等相关服务。
IPTV应具有非常强大的功能。事实上,从技术角度来看,IPTV实际上是一种通过电视在宽带网络上观看节目的形式。然而,在中国,IPTV由于其独特的运营模式而具有明显的独特性。国内IPTV运营商都是电信运营商(电信,中国联通等),这些是电信运营商主导的电信增值业务,通过家庭宽带观看私有网络中的视频节目。
IPTV可以实现的功能,IPTV更像是电信运营商家庭宽带的附加产品。与家庭宽带和家庭电话一起打包和销售。在初的IPTV设计中,所有IPTV机顶盒通常都连接到仅服务网络,无法访问公共互联网。因此,IPTV的内容远不如当前的互联网电视那么开放和开放。然而,与传统的有线电视相比,能够提供视频点播,直播和回顾等服务的IPTV仍然是非常有利的。
IPTV凭借IP网对称交互的先天优势,其节目在网内可采用广播,组播,单播等发布方式,灵活地实现了数字电视、时移电视、互动电视、节目预约、实时快进及计费管理、节目编排等多种功能。另外IPTV网络电视还可以开展基于互联网的其它内容业务,如网络游戏、电子邮件、电子理财等。